Dette er ikke din typiske skrækhistorie, men jeg lover, at den er værd at høre.

Dette er ikke din typiske skrækhistorie, men jeg lover, at den er værd at høre.

Jeg var to år ude af min bachelor, da det hele begyndte.

Selvom jeg teknisk set tog et online kandidat-certifikat på samme skole, hvor jeg havde taget min bachelor, havde jeg stadig masser af fritid.

I den periode hoppede jeg fra det ene underlige job til det andet og ledte efter ethvert job for at fylde timerne og tjene lidt ekstra penge.

Lad os bare sige, at Indeed var min bedste ven på det tidspunkt.

Jeg fandt faktisk 90 % af mine jobmuligheder via det ene website alene.

Jeg var ved at blive træt af at løbe rundt i de samme seks kvarterer for mindsteløn.

Så jeg besluttede, at jeg havde brug for en ændring i tempoet.

Mens jeg senere på aftenen browse­de på Indeed, faldt jeg over noget interessant.

Det var et privat livredderjob på et hotel et par byer væk.

Jeg ved, det ikke lyder særligt unormalt, men der var et par mærkelige detaljer i opslaget, der fik mig til at stoppe op.

Først og fremmest var arbejdstimerne mærkelige.

De var ikke normale pool-timer.

Du ville forvente, at en typisk hotelpool åbner om morgenen og lukker om aftenen, med måske et par timer i midten af dagen, ikke?

Nå, dette var det modsatte.

Præcis det modsatte.

De ville have nogen til at drive og overvåge en swimmingpool fra kl. 17.00 til 01.00 på hverdage.

Det var i bund og grund et nattehold for en pool.

Men det var ikke det mærkeligste.

Kravene sagde eksplicit, at de ønskede en person, der ikke talte spansk.

Lad mig gentage det.

De ønskede specifikt en person, der ikke talte spansk.

Her var problemet.

Jeg har talt spansk, siden jeg var lille.

Jeg er bogstaveligt talt halvt mexicansk.

Byen, hvor hotellet lå, var også overvejende befolket af spansktalende amerikanere.

Så det krav gav ingen mening for mig.

Faktisk gav intet i opslaget mening.

Jeg husker, at jeg var helt forvirret, da jeg læste det igennem.

Men der var én ting, jeg følte mig ret godt tilpas med.

$30 i timen, hvilket nok svarer til omkring 50 dollars i dagens penge efter inflation.

Jeg ved ikke helt, om det passer, men pointen er, at 30 dollars i timen på det tidspunkt var som at støde tæen mod en guldbarre.

Jeg besluttede at ignorere alt det andet nonsens og fokusere på lønnen.

Jeg besluttede, at jeg bare ville lade som om, jeg ikke kunne spansk.

Hvad kunne de gøre?

Jobbet må enten have været helt nyt eller i meget lav efterspørgsel, for jeg blev faktisk inviteret til en samtale få timer senere.

Frem til den første dag.

Jeg ankom til hotellet, og alt så præcis ud, som man ville forvente.

En buttet, mexicansk-udseende fyr kom ud for at hilse på mig, og vi udvekslede oplysninger og grinede lidt.

Han var faktisk rigtig venlig og ret sjov.

Hans venlige væsen gjorde mig lidt rolig.

Men da vi gik ind i komplekset, drejede en anden højere fyr om hjørnet og begyndte at stirre på mig.

Jeg kunne straks se, at jeg blev profileret, og jeg begyndte at spekulere på, om den første persons tilsyneladende ufarlige opførsel var et trick for at få mig til at sænke paraderne.

Den anden fyr gik direkte hen til mig og begyndte at kommunikere på spansk.

Han smilede ikke.

Han sagde ikke hej.

Han rakte ikke hånden ud.

Intet.

Jeg vidste straks, hvad han gjorde.

Han prøvede at teste, om jeg kunne spansk, så opslaget havde ikke været falsk.

Jeg stirrede blankt på ham, selvom jeg forstod hvert ord.

Han sagde ikke noget mærkeligt, for øvrigt.

Han snakkede bare om vejret eller noget.

Det var ikke vigtigt nok til at huske.

Efter et par sekunder vendte jeg mig mod den første fyr, som vendte sig mod den højere fyr, og så begyndte de begge at grine, som om de havde været med på en praktisk joke.

Den højere fyr smilede, rakte hånden ud og sagde, at han bare drillede mig.

Jeg spillede med, men jeg var stadig lidt forvirret.

Han præsenterede sig som Hefe, og den større fyr som Estabbon.

Vi gik gennem komplekset til poolen.

Den højere fyr, som jeg antog var ansvarlig, begyndte at forklare mig jobbet.

Ifølge ham havde de brug for nogen til at arbejde senere timer for at øge omsætningen.

De ville begynde at tage penge fra ikke-gæster for at bruge poolen.

Jeg vidste ikke engang, om det var lovligt, men jeg havde ikke tænkt mig at klage.

Jeg fik at vide, at de ønskede en person, der ikke talte spansk, fordi det ville forhindre støjende fremmede i at genere mig.

Jeg forstod det ikke helt, men fulgte alligevel instruktionerne.

Mine ansvar var som følger:

• Livredder, selvfølgelig.
• Indsamle penge fra ikke-gæster, der prøvede at komme ind i poolen.
• Kontakte Hefe, hvis der opstod problemer.

Og der var én ting mere.

Hefe sagde, at hvis nogen viste mig et blåt armbånd, skulle jeg lukke dem ind i det, han kaldte poolhuset.

Et kæmpe bygning bag livredderstanden.

Jeg spurgte ikke ind til det.

Den første uge var virkelig rolig.

De første par uger faktisk.

Mange flere brugte poolen, end jeg havde forventet, så jeg havde nok at se til.

Jeg indsamlede penge fra ikke-gæster og holdt øje.

Ingen viste mig armbåndet.

Første gang, nogen gjorde, var cirka en måned senere.

På en tilfældig dag gik en muskuløs, spansktalende fyr med solbriller og en hvid skjorte op til mig.

Han vidste tydeligvis ikke et ord engelsk.

Han viste mig sit armbånd.

Jeg låste poolhuset op.

En time senere kom han ud og gik mod udgangsporten.

Døren låste automatisk, så jeg behøvede ikke interagere med ham.

Jeg så ham gå, hans rygsæk så betydeligt tungere ud end da han kom, men ellers var alt normalt.

I de næste par uger begyndte flere og flere at vise armbånd, ofte i grupper.

Flere og flere ikke-gæster brugte poolen også.

Jeg begyndte at indsamle langt flere penge, end jeg nogensinde havde gjort.

På et tidspunkt indså jeg, at jeg faktisk indsamlede for meget.

Folk, der kom ind i poolen, betalte konsekvent alt for meget.

Jeg ringede til Hefe om det, og han sagde, jeg ikke skulle bekymre mig.

Han sagde, folk begår fejl hele tiden.

Jeg kunne mærke, at han ikke ville tale mere om det, for han lagde på midt i min sætning.

Midt i alt det mistænkelige bekræftede den korte, harmløse telefonsamtale, at jeg var involveret i noget mere end bare livredning.

Først efter jeg lagde på, gik det op for mig, hvor alvorligt situationen var.

Mit sind begyndte at overdøve alt andet med én tanke, jeg ikke kunne slippe:

Hvidvaskning af penge.

Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre.

På den ene side fortalte min intuition mig, at jeg var involveret i noget ulovligt og burde gå væk straks.

På den anden side havde jeg ingen sikker måde at bekræfte mistanken på og ønskede ikke at give afkald på 30 dollars i timen uden grund.

Så jeg holdt mund og beholdt jobbet.

Efter det øjeblik begyndte jeg at samle brikkerne.

Poolhuset, eller den bygning, jeg havde fået at vide var et poolhus, var tydeligvis stedet, hvor de shady ting foregik.

Uløste spil, narkohandel, noget værre.

Uanset hvad det var, skete det hver eneste dag, skjult bag én låst dør.

Poolgæsterne begyndte at blive mere venlige over for mig, især dem med armbånd.

Fremmede begyndte at lære mit navn.

Jeg gik fra kun at indsamle penge til også at modtage drikkepenge, high-fives og hilsner.

Efterhånden som folk blev mere komfortable med mig, begyndte de at tale foran mig.

Jeg fangede dele af deres samtale på spansk.

Og lad os bare sige, at alle mine mistanker blev bekræftet.

De ekstra fordele gjorde det lettere at overse alt det andet.

Og mine hænder var rene.

Jeg blev ansat til at udføre et job, hvilket var præcis, hvad jeg gjorde.

Et par dage senere måtte jeg faktisk redde et barn, der var ved at drukne.

Det var ikke noget heroisk, bare et barn, der var kommet for langt ud i dybet og tydeligvis ikke kunne svømme.

Men da jeg kom op til overfladen igen, gav alle mig stående applaus.

Det var en virkelig unik følelse.

Efter det kom han faktisk ned fra hvor som helst i hotellet og takkede mig personligt for mit livredderarbejde.

Han sagde, at han skyldte mig livet, hvilket jeg ikke forstod, før jeg indså, at barnet, jeg havde reddet, faktisk var hans søn.

Næste dag ventede Hefe, Estabbon og en masse andre, nogle af dem kendte jeg som armbåndsbærere, ved porten med et glas vin.

Det føltes selvfølgelig fantastisk, men den gode følelse varede ikke længe.

Efter at have skålet, holdt en af mændene en tale på spansk.

Jeg husker ikke ordret, hvad der blev sagt, men det var ikke en behagelig tale.

Han skålede stort set over alle de penge, de tjente, og alle de “liv”, de ødelagde, hvad det så end betød.

Alle grinede og drak.

Men det var i det øjeblik, jeg indså, at jeg var blevet afhængig af noget seriøst skadeligt.

Ingen mængde penge eller drikkepenge burde have retfærdiggjort, at jeg blev på det hotel så længe.

Og alligevel gjorde jeg det, desværre.

Næste dag ringede min mor, mens jeg var ved poolen.

Jeg vil ikke gå ind på det, men min mor, gud hvile hendes sjæl, ringede aldrig, medmindre det var noget virkelig vigtigt, så jeg måtte tage telefonen.

Jeg gik ned fra min stand og gik hen til, hvad jeg troede var en privat krog, så jeg kunne have lidt privatliv.

Min mor talte kun spansk, så naturligvis måtte jeg tale med hende på spansk.

Jeg kan ikke huske, hvad hun ringede om.

Det, jeg husker, er, at efter jeg lagde på og vendte mig mod poolen, stod Estabbon direkte i min vej og stirrede på mig.

Han så ikke længere ud som den venlige fyr, jeg mødte første dag.

Efter en virkelig akavet pause spurgte han, hvor længe jeg havde talt spansk.

Jeg spillede dum og sagde, at jeg bare øvede med en ven og ville lære.

Men jeg vidste, han kunne gennemskue mig.

Han stod bare og stirrede, som om han overvejede, om han ville skade mig.

Til sidst sagde han bare:

“Okay.”

Og vendte sig om.

Jeg gik straks tilbage til mit post.

Jeg overvejede at gå, men kunne ikke tvinge mig selv ud af stolen.

De ville måske tage det som et tegn på skyld.

Jeg kunne have fejlet en test.

De vidste sikkert, hvor jeg boede.

Disse tanker kørte gennem mit hoved, mens jeg bad for mit liv, frosset til stolen.

Få minutter før mit skift sluttede, kom han hen til mig og sagde, at jeg skulle møde en time tidligere næste dag, da han ville tilbyde mig en ny mulighed.

Så gav han mig et par hundrede i drikkepenge og gik tilbage ind i hotellet.

Da jeg forlod hotellet den dag, vendte jeg aldrig tilbage.

Ingen chance.

Situationen havde ingen god afslutning.

Jeg tror ikke, jeg nogensinde blev fulgt hjem.

Men i månederne efter var jeg en paranoid vrag.

Hver varebil eller mistænkelig bil i min gade skræmte mig.

Der var nætter, hvor jeg bare blev oppe i timer og tænkte på situationen.

Selv efter alle disse år er der ting, jeg stadig ikke forstår.

De flyttede tydeligvis stoffer.

Men hvorfor de overhovedet havde brug for mig, forstod jeg aldrig.

Mit bedste gæt er, at de bare havde brug for en på lønningslisten, der kunne opføre sig som en clueless medarbejder, hvis politiet kom forbi.

Hvem ved?

Jeg tror stadig, jeg var virkelig tæt på at miste livet den dag, så usandsynligt som det måtte lyde for nogen, der hører historien.

Men jeg fortæller dig, måden Estabbon stirrede på mig på, var kun én ting, han havde i tankerne, og kun én ting.

“Tak fordi du læste med! Del dine tanker eller forudsigelser for næste del i kommentarerne 👇”